法学硕士和法律专业硕士是我国法学教育体系中两种重要的研究生培养类型，尽管名称相近，但在培养目标、课程设置、招生对象等方面存在显著差异。本文将系统梳理二者的区别，帮助读者更清晰地理解两者的特点。
一、培养目标的不同法学硕士（LL.M.）以学术研究为导向，注重法学理论体系的构建与研究能力的培养，旨在为高校、科研机构输送理论研究人才。课程设计侧重于法学原理的深入探讨，如法哲学、比较法学等。
法律专业硕士（JM，即Juris Master）则以职业实践为导向，强调法律实务技能的提升，主要为司法机关、律师事务所等单位培养应用型人才。其课程内容突出实务训练，包括模拟法庭、法律文书写作等。
二、招生对象与报考条件两类硕士在招生要求上存在明显差异：
| 项目 | 法学硕士 | 法律专业硕士 |
|---|---|---|
| 本科专业限制 | 通常要求法学本科背景 | 接受非法学专业报考（法律硕士非法学） |
| 工作经历要求 | 无特殊要求 | 部分院校要求实务经验 |
法学硕士的课程设置具有鲜明的学术特征，核心课程包括：
- 法学方法论
- 部门法专题研究
- 立法学与比较法
而法律专业硕士则更注重操作层面的课程：
- 法律谈判技巧
- 诉讼实务
- 非诉业务实践
法学硕士通常实行单一导师制，由导师指导学生完成学术论文；法律专业硕士则多采用"双导师制"，即校内导师与实务部门导师联合培养，部分院校还会安排律所、法院等机构的实习实践。
五、职业发展路径从就业方向来看，法学硕士毕业生更多选择继续攻读博士学位或从事教学科研工作；法律专业硕士则主要进入公检法系统、企业法务部门或律师事务所等实务领域。
需要特别说明的是，两类硕士并无优劣之分，选择时应结合个人职业规划。对理论研究者，法学硕士更适合；而对于立志成为执业律师或法官者，法律专业硕士可能更具针对性。我国法学教育体系的这种分类设计，正是为了满足社会对法律人才的多层次需求。
