在职法律硕士和法学硕士是我国法学教育体系中两种重要的研究生培养方式，虽然名称相近，但在培养目标、招生对象、课程设置等方面存在显著差异。了解二者的区别有助于考生根据自身需求选择更适合的学习路径。
一、培养目标的不同法学硕士（LL.M）以学术研究为导向，侧重于培养法学理论功底深厚、具备独立科研能力的高层次学术人才。课程内容注重法学理论的系统性和前沿性，为后续攻读博士学位或从事教学科研工作打下基础。
在职法律硕士（Juris Master，简称JM）则更强调实践应用能力，主要面向法律实务工作者，培养能够熟练运用法律知识解决实际问题的复合型人才。其课程设计更注重法律实务技能的训练，如案例分析、法律文书写作等。
二、招生对象的差异| 类型 | 适合人群 | 前置学历要求 |
|---|---|---|
| 法学硕士 | 应届本科毕业生或希望从事学术研究的人员 | 通常要求本科为法学专业 |
| 在职法律硕士 | 在职法律从业者或非法学背景但有法律需求的人士 | 本科专业不限，部分院校要求工作经验 |
法学硕士一般为全日制学习模式，学制2-3年，需全身心投入学术研究。学生需完成学位论文并通过答辩方可毕业。
在职法律硕士则采用非全日制培养方式，课程安排通常在周末或集中授课，学制2-4年。部分院校允许弹性学制，更适应在职人员的工作节奏。考核方式兼顾课程作业与实践报告，部分专业可不提交学术论文。
四、课程体系的侧重点法学硕士课程以理论研究为核心，涵盖法理学、法律史、部门法专题等深度内容。学生需参与学术研讨并发表研究成果。
在职法律硕士课程更贴近实务需求，常见模块包括：
- 法律实务技能训练
- 跨学科法律应用（如金融法、知识产权法）
- 法律职业道德培养
法学硕士毕业生多选择高等院校、科研机构或立法、司法机关的理论研究岗位；而在职法律硕士毕业生则更多服务于律师事务所、企业法务部门等实践领域，部分毕业生通过系统学习实现职业转型。
总体而言，两种硕士类型各有特色：法学硕士是法学学术道路的基石，而在职法律硕士则是法律实践能力的提升通道。选择时需结合个人职业规划与学习目标，充分发挥不同培养模式的优势。
